Rama de la geología que trata de la aplicación de los principios geológicos en la investigación de los materiales naturales como las rocas que constituyen la corteza terrestre implicados en el diseño, la construcción y la explotación de proyectos de ingeniería civil, como autopistas, vías férreas, puentes, presas, oleoductos, acueductos, unidades habitacionales, sitios de confinamiento y edificios en general.

Se ocupa del estudio de comportamiento de los suelos y las rocas como materiales empleados en las obras de ingeniería civil. Su conocimiento ayuda al ingeniero a decidir racionalmente sobre:

• Tipo de Cimentación: Elegir el tipo de cimentación más adecuado a la superestructura y al terreno de apoyo.

• Capacidad de Carga: Determinar la capacidad de carga del cimiento, apropiada para el terreno del sitio, dentro de un factor de seguridad admisible.

• Asentamientos: Verificar que los asentamientos que producirán las cargas aplicadas por la superestructura no excedan límites tolerables.

• Construcción: El diseño de procedimientos de construcción específicos, incluyendo: la instalación de cimientos profundos, el análisis de la estabilidad de excavaciones profundas, el manejo del agua subterránea dura de los trabajos de excavación. La instalación de las estructuras de contención y del sistema de apuntalamiento, así como el proceso que deberá seguir la construcción de la cimentación.